КАУЧУКИ

Корінні жителі Південної Америки вже у ХVІІ ст. уміли виділяти природний каучук з молочного соку (латексу) тропічної рослини гевеї, просочували ним тканини, взуття, після чого ті не пропускали воду, виготовляли м’ячі.

Каучуки — ненасичені високомолекулярні
сполуки. Їхні макромолекули мають лінійну структуру, хоча й закручені в клубок. Це робить каучук еластичним.
Натуральний (природний) каучук.
Вулканізація — процес «зшивання» полімерних ланцюгів каучуку сіркою або іншими, зазвичай сульфуровмісними, сполуками (вулканізаторами), який робить матеріал міцнішим та еластичнішим. Поліпшення властивостей каучуку шляхом його вулканізації пояснюється тим, що лінійний полімер набуває тривимірної
структури. Атоми Сульфуру вступають у реакцію з макромолекулами каучуку за місцем розриву подвійних зв’язків і «зшивають» їх сульфідними місточками.після скріплення атомами Сульфуру лінійні молекули каучуку перетворюються на сітчастий полімерний матеріал —гуму.